ВЫПЬ (Botaurus stellaris)

Семейство Цаплевые - Ardeidae

Птица типично «цаплиного» сложения, несколько мельче серой цапли, с более короткими ногами. Выглядит гораздо более плотной и коренастой, особенно из-за привычки держать голову втянутой в плечи, при этом шея кажется короткой и толстой. Легко отличается благодаря общему охристо-рыжему тону окраски, которая хорошо маскирует выпь на фоне сухих тростниковых зарослей. Все оперение усеяно многочисленными мелкими темными пестринами, которые на нижней стороне шеи образуют продольные полосы. Темя взрослой птицы черное, спина черная с охристыми пестринами. Маховые и рулевые перья ржаво-рыжие с темно-бурым поперечным рисунком, шея и брюшная сторона охристо-желтые с бурыми пестринами. Глаза светло-коричневые или желтые. Клюв зеленовато-желтый, ноги бледно-зеленые. Лапы также относительно короткие, но с очень длинными и сильными пальцами.  Вес самцов 0,96-1,7 кг, самок 0,86-1,1 кг. Длина тела (оба пола) 72-77 см, из которых около половины приходится на голову и шею, размах крыльев 105-120 см.

Молодые птицы по окраске подобны взрослым, только более тусклые. Птенцы до появления перьев покрыты густым рыжеватым пухом. 

Голос выпи начинается серией так называемых «вдохов», за которыми следует собственно «буханье»: «ып...ып...ып...прумбб». В гнездовой период самцы издают очень громкие глухие крики «уп-бум», повторяющиеся 2-9 раз подряд, и которые хорошо слышны на расстоянии 1-2 км, но иногда - до 6 км.

Согласно Сметанину, голос выпи своеобразен: весной и в начале лета самцы обозначают свое присутствие в зарослях низким, гулким двухсложным уханьем: «у-нуммб». Чаще этот звук можно слышать по ночам, но птицы нередко кричат и днем. Токующий самец издает этот звук, сильно раздувая шею. В сумерках иногда летает кругами над водоемом, часто издает хрипловатое «хау» или «кау», напоминающее некоторые сигналы серой цапли. 

Крайне скрытна, держится обычно в густых тростниковых или ивовых зарослях, чрезвычайно редко попадается на глаза, чаще всего ее удается увидеть летящей, обычно перелетающей над водой или растительностью. Полет, как у всех цапель, легкий и неторопливый. В полете заметно, что маховые перья темно-рыжие с широкими черными полосами. В зарослях маскируется настолько умело, что затаившуюся выпь невозможно заметить буквально с двух шагов. В «позе затаивания» вытягивает голову и шею вертикально вверх и покачивается в такт движениям окружающих зарослей. Активна круглые сутки, но особенно оживляется в сумерках.

Характерный обитатель мелководных водоемов и болот с обширными прибрежными зарослями тростника, камыша и рогоза, в которых искусно прячется. Причем предпочтение мест гнездования несколько различаются географически - на юге страны основным местом обитания вида являются долины рек и пруды рыбхозов, на севере - озера. 

Излюбленными гнездовыми биотопами выпи являются обширные тростниковые заросли на неглубоких водоемах (5-70 см). Охотно поселяется она и на залитых водой участках тростниковых болот, речных старицах, заливах, плавнях и топях, на старых торфоразработках. Место для гнезд  выбирает среди зарослей, где обязательно есть хотя бы небольшие участки открытой воды. Как правило, избегает мест, где прибрежная растительность представлена лишь узкой полосой тростника или камыша. Наименьшая площадь высокой надводной растительности на водоеме, пригодная для гнездования вида, составляет несколько менее 1 га. Единично отмечена на гнездовании на водоемах городов.

Увидеть птицу трудно - она очень осторожна, может затаиваться и благодаря маскирующей окраске почти незаметна среди сухих стеблей растений. Однако в брачный период самцы выдают себя характерными, довольно громкими периодически издаваемыми звуками. 

Выпь прилетает уже в первой половине - середине апреля (на юго-западе в конце марта), и сразу же оповещает о своем присутствии «буханьем». Для этой птицы характерна своеобразная система брачных отношений – так называемая факультативная полигиния. Каждый самец, занимая и охраняя определенную территорию, спариваются либо с одной самкой (как у моногамных видов), либо с 2-5 (как у настоящих полигамов).

В первом случае на гнездовом участке можно найти только одно гнездо, во втором - 2-5 гнезд, часто близко расположенных друг к другу.

Гнездо большая выпь обычно располагает на неглубоких местах среди густых, а иногда и разреженных тростниковых зарослей на наносах старой растительной ветоши, заломах стеблей растений. На мелких местах основанием для него может служить выступающая из воды кочка. Изредка гнездо помещается на трясине. Гнездо строит самка. Плоская, довольно небрежно, сооруженная постройка состоит из однородного материала, главным образом из сухих стеблей тростника или камыша. Высота гнезда 35–48 см, диаметр 45–86 см. Лоток бывает выражен очень слабо. Иногда один край гнезда, там, где птица сходит с него и возвращается, заметно примят и утоптан.

Кладка состоит из 4-6, реже из 3 яиц. Как исключение их может быть до 8. Скорлупа глинисто-серая либо оливково-зеленовато-серая, без блеска. Изредка кутикула ее (тонкий поверхностный слой) местами разрывается, и тогда обнажается более светлый фон. Вес яйца 40 г, длина 52,6 мм (48-54 мм), диаметр 38,6 мм (36-39 мм).

Откладка яиц происходит с начала до середины мая, иногда и в апреле, а у отдельных пар, особенно в южных районах, даже в первой его половине. Насиживает только самка в течение 21-26 суток. Насиживание начинается после откладки первого или второго яйца. Вылупление птенцов асинхронное, растягивается на 4-12 дней. Самец, по-видимому, никакой заботы о ней, а также о гнезде не проявляет. В году бывает только один выводок.

Птенцы покрыты рыжим пухом; как только они слегка окрепнут, при опасности выбираются из гнезда и кто вплавь, кто карабкаясь по стеблям, скрываются в окружающих зарослях, а когда опасность минует - возвращаются обратно. В двухнедельном возрасте они покидают гнездо, а в четырехнедельном начинают летать. Однако поднимаются на крыло лишь в возрасте 7-8 недель. 

Питание выпи составляют мелкая рыба, лягушки, головастики, пиявки, крупные водные насекомые и другие беспозвоночные; при случае выпь ловит также мелких мышевидных грызунов, а также птенцов выводковых птиц.

Осенний отлет сильно растянут, проходит с июля по ноябрь, но основная масса птиц мигрирует в сентябре-октябре. В теплые зимы единичные особи зимуют на незамерзающих водоемах. В пойме реки Мухавец в черте г. Бреста в 1986–2008 гг. было отмечено 9 случаев зимовки этого вида.  Зимует в Средиземноморье, Африке и на юге Азии. Часть птиц при благоприятных условиях остается зимовать на побережье Черного и Каспийского морей. 

Численность большой выпи в Беларуси в 1950–1990 гг. сократилась, вероятно, в связи с крупномасштабной осушительной мелиорацией.

К 1996 г. численность в республике оценивалась в 950–1200 пар. В 1999–2004 гг. составляла 1–1,8 тыс. вокализирующих самцов, что составляло около 5% европейской популяции. В благоприятных условиях плотность составляла до 14 вокализирующих самцов на 1 км² зарослей тростника и рогоза. В 2004 г. в она оценивалась как стабильная, однако по данным мониторинга в последние 10 лет произошло существенное сокращение численности вида в результате уменьшения площадей высокостебельной надводной растительности на прудах рыбхозов.

Вид занесен в Красную книгу Республики Беларусь с 1981 г., III категория охраны.

Основными факторами угрозы для большой выпи являются выжигание сухого тростника и рогоза в весенний период, осушительная мелиорация, сильные перепады уровня воды водоемов в период размножения (характерно для рыбхозов), гибель в капканах, устанавливаемых на ондатру, уничтожение гнезд наземными хищными и врановыми птицами.

Максимальный зарегистрированный в Европе возраст 11 лет 4 месяца.

Литература

1. Гричик В. В., Бурко Л. Д. "Животный мир Беларуси. Позвоночные : учеб. пособие" Минск, 2013. -399 с.

2. Никифоров М. Е., Яминский Б. В., Шкляров Л. П. "Птицы  Белоруссии: Справочник-определитель гнезд и яиц" Минск, 1989. -479с.

3. Гайдук В. Е., Абрамова И. В. "Экология птиц юго-запада Беларуси. Неворобьинообразные : монография". Брест, 2009. -300с.

4. Fransson, T., Jansson, L., Kolehmainen, T., Kroon, C. & Wenninger, T. (2017) EURING list of longevity records for European birds.

5. Сметанин И. С. "Выпь, или большая выпь" / Калякин М. В. (общ. ред.) Полный определитель птиц европейской части России. Часть I. Москва, 2014. С. 54-56.

6. Дмитренок М. Г. "Большая выпь" / Красная книга Республики Беларусь. Животные. Редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды диких животных. Изд. 3-е. Минск, 2006. С. 57-59.

7. Дмитренок М. Г. "Большая выпь" / Красная книга Республики Беларусь. Животные. Редкие и находящиеся под угрозой исчезновения виды диких животных. Изд. 4-е. Минск, 2015. С. 49-50.