КОЗОДОЙ (Caprimulgus europaeus)

Семейство Козодоевые - Caprimulgidae

В Беларуси - C. e. europaeus (подвид населяет всю центрально-европейскую часть ареала вида).

Обычный гнездящийся, перелетный и транзитно мигрирующий вид, встречается по всей территории.

Длиннокрылая и длиннохвостая некрупная птица (мельче голубя), с очень короткими лапками и крошечным, слегка загнутым вниз клювом. Голова крупная, приплюснутая, как у стрижа, разрез рта широкий, по его краям видны «усы» из жестких щетинковидных перьев, глаза большие, выпуклые, темные. 

Общий тон окраски оперения темный серовато-бурый, сплошь с тонким струйчатым поперечным рисунком из мельчайших черных полос и мелких пятен. Почти всегда заметны светлая полоска под глазом, два белых пятна на горле и косая полоса из светлых пятен на сложенном крыле. На голове сверху и на плечах продольные широкие черные полосы, на хвосте поперечные рыжеватые полоски. У самцов хорошо видны крупные белые пятна на 3-4 крайних первостепенных маховых перьях и на концах крайних рулевых перьев. У самки таких белых пятен нет. Глаза черные, ночью в луче фонаря или автомобильных фар ярко светятся вблизи оранжевым, а издалека - белым светом. Пуховые птенцы покрыты обильным пухом темно-серого цвета с крупными песочными пятнами, оперившиеся молодые птицы похожи на взрослых самок, но несколько темнее. Клюв короткий, с глубоким разрезом рта. Глаза большие, темно-бурые, клюв черный; ноги очень короткие, бурые.

Вес самца 52-78 г, самки 45-90 г. Длина тела (оба пола) 25-29 см, размах крыльев 53-64 см.

Ведет ночной образ жизни, днем обычно сидит, затаившись, на земле или на ветках деревьев, располагаясь на них чаще всего вдоль, а не поперек, как другие птицы. Из-за совершенной покровительственной окраски птицу очень трудно обнаружить, она идеально сливается с окружающей обстановкой и напоминает не живое существо, а кусочек коры. Иногда затаившегося козодоя могут выдать блестящие глаза, но при опасности он обычно их прикрывает. Активен в сумерки и ночью, когда охотится на летающих насекомых, как правило, над лесными опушками, берегами водоемов, дорогами и другими открытыми пространствами. Полет легкий и маневренный, способен зависать в воздухе и совершать стремительные броски в неожиданных направлениях. В ночное время нередко присаживается на ветки деревьев, особенно тонкие, обычным способом, т. е. поперек, а не вдоль. Облик своеобразен, его практически невозможно спутать с какой-либо другой птицей. Внезапно взлетевшего козодоя можно принять за кукушку, но у него более длинные и широкие крылья, а хвост не ступенчатый, а веерообразный (при взлете он обычно развернут). У самцов при взлете обычно видны белые пятна на крыльях и на хвосте. 

Весною прилетают с установлением теплых ночей и появлением летающих насекомых, редко в конце апреля, обычно в мае. Вскоре после прилета  у обыкновенного козодоя начинаются брачные игры, пик их приходится на вторую половину мая – первую половину июня. Затем интенсивность брачных игр снижается, и к середине июля они прекращаются.

Козодой - ночная птица, активная с наступлением густых сумерек и до конца ночи с небольшими перерывами для отдыха. В это время о присутствии козодоя можно узнать по его продолжительной монотонной трели, напоминающей удаленное тарахтение мотора. Светлое время суток проводит обычно на земле, со сложенными крыльями и закрытыми глазами.

Брачная песня модулирующее урчание (или тарахтение), напоминающее стрекотание медведки. По окончании пения нередко взлетает, издавая несколько громких хлопков крыльями и (или) резких выкриков «уик». Этот же крик иногда издает при общем возбуждении. При беспокойстве (например, возле гнезда) часто негромко покрякивает, при опасности громко шипит, широко раскрывая огромный розовый рот, особенно типично такое поведение для птенцов.

Гнездится, как правило, в светлых сосновых лесах разного типа, в том числе и заболоченных, на вырубках и лесных гарях; нередок также в багульниковых сосняках; реже населяет смешанные сосново-березовые древостои. В период весенней и осенней миграций может быть встречен и в лесах других типов, даже в садах и парках. 

Поселяется отдельными парами. Козодой - одна из немногих птиц нашей фауны, вообще не строящая гнезд, - яйца откладывает в светлом сосняке, на лесной опушке или на прогалине прямо на земле (безо всякой подстилки), либо на мох, прошлогодние листья, нередко под валежник или нависающие веточки небольших сосенок. Лишь к концу периода насиживания под действием веса птицы и ее перемещений в месте кладки образуется незначительное углубление, напоми­нающее примитивное гнездо.

В завершенной кладке почти всегда 2, очень редко 1 или 3 яйца эллипсоидной формы. Скорлупа слегка блестящая. На беловатом сливочном или голубовато-белом фоне ее выделяются довольно многочисленные, различные по форме, размерам и четкости поверхностные буро-коричневые и глубокие серые пятна, придающие яйцу мраморный рисунок. Изредка они сгущаются в виде венчика у одного из полюсов. Вес яйца 8 г, длина 32 мм (29-35 мм), диаметр 23 мм (21-24 мм).

Гнездовой период вследствие частой гибели кладок сильно растянут. Свежие кладки встречаются с конца второй декады мая до первой половины июля. Пик размножения приходится, по-видимому, на вторую и третью декады июня. В году обычно, особенно в южных районах республики, две кладки и, соответственно, два гнездовых цикла, которые накладываются друг на друга. Поэтому приблизительно через полторы недели после вылупления птенцов заботу о потомстве принимает на себя самец, а самка приступает к насиживанию второй кладки. Насиживание длится 17-18 суток. В нем  участвуют оба партнера: в дневное время -  самка, с наступлением темноты - самец, затаившегося на гнезде козодоя увидеть практически невозможно, если точно не знать место, где он сидит.

Насиживающая птица сохраняет неподвижность до последней возможности, взлетает при подходе к ней прямо из-под ног. В начале насиживания вспугнутый с гнезда козодой обычно стремительно улетает и скрывается из виду, от насиженной кладки и особенно от птенцов может начать «отводить», притворяясь раненым. Птенцы при опасности затаиваются. 

Птенцы вылупляются слепыми, но покрытыми длинным пухом. Тем не менее, уже в недельном возрасте они часто покидают гнездо и смещаются на несколько метров от него; хорошо летать они начинают в возрасте около месяца. В их выкармливании принимают участие оба родителя. Взрослые птицы опекают молодых еще долгое время после того, как они начинают летать. Выводки сначала держатся недалеко от мест гнездования, а потом начинают кочевать и распадаться, в конце лета или в начале осени молодые птицы встречаются отдельно от родителей. 

Осенний отлет происходит в сентябре, и позже первой декады октября эта птица в Беларуси не встречается. Зимует в Африке. 

Козодой - насекомоядная птица, ловит ночных жуков, бабочек и других насекомых. Кормится в основном ночными летающими насекомыми, иногда ловит нелетающих насекомых и даже лягушат, то есть способен подбирать добычу с земли. Охотится в сумерках и ночью над лесными полянами, опушками, дорогами и среди древостоя; добычу схватывает широко раскрытым клювом.

Численность козодоя в Беларуси оценивается в 35–50 тыс. пар. 

Максимальный зарегистрированный в Европе возраст 11 лет 11 месяцев.

Литература

1. Гричик В. В., Бурко Л. Д. "Животный мир Беларуси. Позвоночные : учебн. пособие" Минск, 2013. - 399 с.

2. Никифоров М. Е., Яминский Б. В., Шкляров Л. П. "Птицы  Белоруссии: Справочник-определитель гнезд и яиц" Минск, 1989. - 479 с.

3. Гайдук В. Е., Абрамова И. В. "Экология птиц юго-запада Беларуси. Неворобьинообразные : монография". Брест, 2009. - 300 с.

4. Fransson, T., Jansson, L., Kolehmainen, T., Kroon, C. & Wenninger, T. (2017) EURING list of longevity records for European birds.

5. Сметанин И. С. "Обыкновенный козодой" / Калякин М. В. (общ. ред.) Полный определитель птиц Европейской части России. Часть II. Москва, 2014. С. 253-255.