КРЕЧЁТКА  (Vanellus gregarius)

Кречетка была занесена в список видов фауны Беларуси на основании рукописного отчета по птицам Беловежской пущи, в котором говорилось о наблюдении «крайне похожих на кречеток птиц». Этого сообщения явно недостаточно для включения вида в список нашей фауны, тем более что в ХХ в. кречетка стала очень редкой даже в пределах гнездового ареала в степной зоне. Единственная достоверная регистрация этого вида в республике произошла 08.04.2005 г., когда одна особь кречетки была случайно застрелена охотником в окрестностях г. Жодино, Смолевичский р-н, Минская обл. Гнездовой ареал вида охватывает зону степей от низовий Волги до восточного Казахстана. В последние десятилетия численность этой птицы во много раз сократилась по всему ареалу, и она включена в Международный список видов животных, находящихся под угрозой исчезновения.

Крупный кулик, немного меньше чибиса, с коротким клювом и сравнительно длинными ногами. 

Основная окраска взрослого самца буровато-серая или песочная, задняя часть груди черная, брюхо густо-рыжее, подхвостье белое. Верх головы, затылок, полоса через глаз черные. Лоб, полоса над глазом и горло белые. Концы крыльев и полоса по хвосту черные. Испод крыла, кроме самой вершины, белый. Окраска оперения самки такая же, как у самца, но сверху заметно бледнее, рыжий цвет на брюхе заменен каштановым, черный - дымчатым. Голова не черная, а буроватая с черными пятнышками. Ноги четырехпалые, черные. Клюв черный, радужина темно-бурая. Самцы и самки в осеннем и зимнем нарядах сверху сходны с самками в летнем пере, но рисунок головы менее контрастный, передняя часть груди беловатая с серовато-бурыми нечеткими пятнами, остальной низ белый. 

Молодые птицы в юношеском наряде похожи на взрослых в осеннем пере, но отличаются от них светлыми каемками перьев спины и верха крыльев, а также многочисленными темными пестринами на щеках, шее и груди. Молодые птицы в первом зимнем наряде выглядят так же, как взрослые зимой, молодые в первом брачном наряде - как взрослые летом. 

Масса тела 180-252 г, длина тела 27-33 см, размах крыльев 63-76 см.

При беспокойстве у гнезда и атаках хищников издает скрипящие звуки наподобие «креч-креч». При перекличке в стаях - сходные крики, но более сдержанно звучащие как «крк-крк» или «крры… крры…». 

Гнездится в сухих степях и полупустынях. Образом жизни похожа на чибиса. Манерами также похожа на чибиса, но крылья более узкие, а полет более мощный и быстрый. Сходных по окраске видов нет. 

Весной птицы летят обычно небольшими стайками и некоторое время кочуют по степи или полупустыне до начала гнездования. Предполагается, что пары могут образовываться на пролете.  

После того как молодые особи становятся способны к полету, птицы собираются в стаи, иногда крупные, и широко кочуют по степям и полупустыням. Отлет происходит с августа по октябрь. Места зимовок расположены на северо-востоке Африки (Судан, Сомали, Эфиопия), на севере Пакистана и западе Индии. 

Пищу разыскивает на земле. Основным кормом на местах размножения являются различные жуки и их личинки (чернотелки, слоники, жужелицы), саранчовые, гусеницы ночных бабочек. При кормежке легко и быстро бегает по твердому грунту, периодически останавливаясь.

Литература

1. Гричик В. В., Бурко Л. Д. "Животный мир Беларуси. Позвоночные : учебн. пособие" Минск, 2013. - 399 с.

2. Никифоров М. Е., Самусенко И. Э. "Находки и встречи птиц, утвержденные Белорусской орнито-фаунистической комиссией 23.10.2006 г. / Subbuteo №9, 2008. С. 64-70.

3. Морозов В. В. "Кречётка" / Калякин М. В. (общ. ред.) Полный определитель птиц европейской части России. Часть II. Москва, 2014. С. 33-35.